Did Jesus really support the death penalty for cursing a parent?/es

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Los "dichos duros" de las escrituras son a menudo los que más aprendemos. Nos sacan de nuestros preconceptos culturales. Nos hacen ver el mundo a través de un sistema de valores diferente. Dado que la ley bíblica es el reflejo escrito de la naturaleza de YHWH, los "dichos duros de la ley bíblica" son los que más pueden enseñarnos sobre lo que él valora. Es el sistema de valores de YHWH el que debemos interiorizar, desechando cualquier cosa en nuestro propio sistema de valores que esté en conflicto.

Comenzamos con Mateo 15, donde los escribas (que eran los "expertos en leyes" del primer siglo) habían viajado de Jerusalén a Genesaret (una región cerca de Galilea). Esto muestra lo mucho que trataron a Jesús. Ningún escriba va a dejar Jerusalén para ir a buscar a un predicador callejero promedio. Esto sería como si un profesor de derecho constitucional de Nueva York viajara a la Segunda Iglesia Bautista de Smalltown, EE.UU., porque le oyeron decir algo "subversivo". Los escribas obviamente consideraban a Jesús como una amenaza.

Por supuesto que Jesús y sus discípulos estaban al tanto de ellos (los abogados de las grandes ciudades no se escabullen en un lugar como Genesaret). Como de costumbre, Jesús estaba haciendo cosas que deliberadamente provocarían una confrontación con los líderes religiosos. Anteriormente, estaba recogiendo grano (Mateo 12:2), y curando (Mateo 12:13), en el Sabbath(!). Ahora, estos alborotadores estaban desafiando la "tradición de los ancianos":

2 “Why do your disciples disobey the tradition of the elders? For they don’t wash their hands when they eat bread.” Matthew 15:2WEB

Por supuesto, no hay ninguna ley bíblica que requiera que una persona se lave las manos antes de comer. Esta era una regla inventada por los fariseos, y Jesús estaba permitiendo intencionalmente que sus discípulos la rompieran. Jesús respondió:

3 He answered them, “Why do you also disobey the commandment of God because of your tradition? 4 For God commanded, ‘Honor your father and your mother,’ and, ‘He who speaks evil of father or mother, let him be put to death.’ Matthew 15:3-4WEB

Fíjense en cómo Jesús reprendió a los fariseos usando la ley bíblica. Citó dos mandamientos de las Escrituras Hebreas: el quinto mandamiento (Éxodo 20:12) y otro mandamiento de la ley que ordena la pena de muerte civil por violar el quinto mandamiento de una manera particularmente atroz (maldecir al padre o a la madre, Levítico 20:9).<ref>También hay una pena de muerte obligatoria por golpear al padre o a la madre: Éxodo 21:15. Pablo se refirió favorablemente a esta ley en 1 Tim. 1:9.

¿Quién es el hipócrita?

Vamos a poner entre paréntesis lo que Jesús dice a continuación sobre "Corban". Puedes leer sobre esto en cualquier comentario y obtener una buena explicación. Básicamente, Jesús está señalando una tradición que los fariseos enseñan, que permite a la gente deshonrar a sus padres. A continuación, Jesús dice:

7 You hypocrites! Well did Isaiah prophesy of you, saying, Matthew 15:7WEB

Jesús ya se había referido varias veces a los fariseos como "hipócritas": Mateo 6:2, 6:5, 6:16. Recuerden lo que Jesús ya había proclamado públicamente:

17 “Don’t think that I came to destroy the law or the prophets. I didn’t come to destroy, but to fulfill. 18 For most certainly, I tell you, until heaven and earth pass away, not even one smallest letter or one tiny pen stroke shall in any way pass away from the law, until all things are accomplished. 19 Therefore, whoever shall break one of these least commandments and teach others to do so, shall be called least in the Kingdom of Heaven; but whoever shall do and teach them shall be called great in the Kingdom of Heaven. Matthew 5:17-19WEB

En el actual intercambio con los escribas y fariseos, Jesús acababa de citar los mandamientos de Dios (incluyendo el mandamiento de la pena de muerte) para mostrar que estaban "anulando" el mandato de Dios por su tradición.

Así que esta es la pregunta:

Si Jesús vino a abolir la pena de muerte por maldecir a los padres, ¿no sería Jesús el verdadero hipócrita, y no los fariseos?

Un sermón que (probablemente) nunca escuchará

Puede que nunca en tu vida escuches un sermón sobre este intercambio que Jesús tuvo con los escribas y fariseos, que habla de Jesús apoyando esta pena de muerte. Puede que oigas muchos sermones sobre Jesús y la mujer tomada en adulterio (de Juan 8), porque ese pasaje es más fácil de pervertir para los antinomianos. Pero no puedes tratar Mateo 15:3-5 de esa manera, sólo puedes pasar por alto.

Dios nos dio el quinto mandamiento ("honra a tu padre y a tu madre") para sostener la institución de la familia, que es la institución cultural fundamental de la civilización humana. Como dice Pablo, es el primer (aunque no el último) mandamiento con una promesa: 3 “that it may be well with you, and you may live long on the earth.” Ephesians 6:3WEB.

God gave us the Eighth commandment ("thou shalt not commit adultery") to uphold the marriage covenant, which is the covenant that forms the family. It isn't surprising that he also attached a mandatory death penalty to it: Leviticus 20:18.

God gave us the Ninth commandment ("thou shalt not bear false witness") to uphold the integrity of the Biblical justice system, which is founded upon witness testimony. Again, we find a death penalty required for bearing false witness in capital cases: Deut. 19:18-21.

God attaches civil penalties to only a small number of his commandments. A civil death penalty, tied to a commandment, shows how important it is not to break it. For example, in Biblical law, if you accidentally (or even on purpose, because you were starving) ate an animal that was ceremonially "unclean," you would have to wash your clothes, and you would be ceremonially "unclean" until evening (Leviticus 11:40). That's all. And there was no civil enforcement of this penalty.

If you stole someone's sheep, and were caught, you would have to pay them back two sheep (Exodus 22:4). Compare this with British common law, for example, under which stealing a sheep (classified as "felony theft") got you the death penalty. In Biblical law, there is never a death penalty for property crime. They are always dealt with by restitution to the injured party (not restitution to the civil government).

Then there is a category of crimes which are so threatening to social order and civilization that God ordered humans to deal with them using the ultimate penalty, death. Murder, rape, adultery, kidnapping, bearing false witness in a capital trial, and others. One of these others was cursing one's father or mother. Another was striking one's father or mother.

God values the integrity of the family and respect for parental authority so much that He made these violations of the family equivalent to murder. If you think that the death penalty for striking or cursing one's parents is "too harsh," then you are showing that your value system is not like YHWH's value system. Nor is it like Jesus' value system, because he is YHWH and he quoted this command with approval.

And that's the sermon on Matthew 15 which you will probably never hear any modern Christian pastor give.