Gesù ha davvero sostenuto la pena di morte per aver maledetto un genitore?

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I "detti duri" delle Scritture sono spesso quelli da cui si impara di più. Ci fanno uscire dai nostri preconcetti culturali. Ci fanno vedere il mondo attraverso un diverso sistema di valori. Poiché la legge biblica è il riflesso scritto della natura di YHWH, i "detti duri della legge biblica" sono quelli che possono insegnarci di più su ciò che egli apprezza. È il sistema di valori di YHWH che dobbiamo interiorizzare, gettando via tutto ciò che è in conflitto con il nostro sistema di valori.

Cominciamo da Matteo 15, dove gli scribi (che erano gli "esperti di legge" del primo secolo) avevano viaggiato da Gerusalemme a Gennesaret (una regione vicino alla Galilea). Questo dimostra quanto abbiano trattato Gesù in modo significativo. Nessuno scriba lascerà Gerusalemme per andare a scegliere il vostro predicatore di strada medio. Sarebbe come se un professore di diritto costituzionale di New York si recasse alla Seconda Chiesa Battista di Smalltown, negli Stati Uniti, perché l'hanno sentito dire qualcosa di "sovversivo". Gli scribi ovviamente consideravano Gesù una minaccia.

Naturalmente Gesù e i suoi discepoli ne erano consapevoli (gli avvocati delle grandi città non si aggirano di nascosto in un posto come Gennesaret). Come al solito, Gesù stava facendo cose che avrebbero deliberatamente provocato un confronto con i capi religiosi. In precedenza, raccoglieva il grano (Matteo 12:2), e guariva (Matteo 12:13), il sabato(!). Ora, questi facinorosi stavano sfidando la "tradizione degli anziani":

2 “Why do your disciples disobey the tradition of the elders? For they don’t wash their hands when they eat bread.” Matthew 15:2WEB

Naturalmente non esiste una legge biblica che imponga di lavarsi le mani prima di mangiare. Questa era una regola inventata dai farisei, e Gesù permetteva intenzionalmente ai suoi discepoli di infrangerla. Gesù rispose:

3 He answered them, “Why do you also disobey the commandment of God because of your tradition? 4 For God commanded, ‘Honor your father and your mother,’ and, ‘He who speaks evil of father or mother, let him be put to death.’ Matthew 15:3-4WEB

Notate come Gesù rimproverò i farisei usando la legge biblica. Citava due comandi delle Scritture ebraiche: il quinto comandamento (Esodo 20:12) e un altro comandamento della legge che impone la pena di morte civile per aver violato il quinto comandamento in modo particolarmente atroce (maledicendo il padre o la madre, Levitico 20:9).

Chi è l'ipocrita?

Per ora, saltiamo quello che Gesù dice dopo su "Corban". Potete leggerlo in qualsiasi commento e ottenere una buona spiegazione. In sostanza, Gesù indica una tradizione che i farisei insegnano, che permette alle persone di disonorare i loro genitori. Poi, dice Gesù:

7 You hypocrites! Well did Isaiah prophesy of you, saying, Matthew 15:7WEB

Gesù aveva già più volte definito i farisei "ipocriti": Matteo 6:2, 6:5, 6:16. Ricordate ciò che Gesù aveva già proclamato pubblicamente:

17 “Don’t think that I came to destroy the law or the prophets. I didn’t come to destroy, but to fulfill. 18 For most certainly, I tell you, until heaven and earth pass away, not even one smallest letter or one tiny pen stroke shall in any way pass away from the law, until all things are accomplished. 19 Therefore, whoever shall break one of these least commandments and teach others to do so, shall be called least in the Kingdom of Heaven; but whoever shall do and teach them shall be called great in the Kingdom of Heaven. Matthew 5:17-19WEB

Nell'attuale scambio con gli scribi e i farisei, Gesù aveva appena citato i comandamenti di Dio (compreso il comandamento della pena di morte) per dimostrare che essi stavano "rendendo nullo" il comando di Dio secondo la loro tradizione.

Quindi ecco la domanda:

Se Gesù venisse davvero ad abolire la pena di morte per aver maledetto i propri genitori, non sarebbe Gesù il vero ipocrita, e non i farisei?

Un sermone che (probabilmente) non sentirete mai

Non sentirete mai in vita vostra un sermone su questo scambio che Gesù ha avuto con gli scribi e i farisei, che parla di Gesù che sostiene la pena di morte. Potreste sentire un sacco di prediche su Gesù e la donna presa in adulterio (da Giovanni 8), perché quel passaggio è più facile per gli antinomani da pervertire. Ma non si può trattare Matteo. 15,3-5 in questo modo, si può solo sorvolare su di esso.

Dio ci ha dato il Quinto comandamento ("onorate vostro padre e vostra madre") di sostenere l'istituzione della famiglia, che è l'istituzione culturale fondamentale della civiltà umana. Come dice Paolo, è il primo (anche se non l'ultimo) comandamento con una promessa: 3 “that it may be well with you, and you may live long on the earth.” Ephesians 6:3WEB.

Dio ci ha dato l'Ottavo comandamento ("non commettere adulterio") per sostenere l'alleanza matrimoniale, che è l'alleanza che forma la famiglia. Non sorprende che egli vi abbia allegato anche una pena di morte obbligatoria: Levitico 20:18.

Dio ci ha dato il Nono comandamento ("non renderete falsa testimonianza") per sostenere l'integrità del sistema di giustizia biblica, che si fonda sulla testimonianza. Anche in questo caso, troviamo che la pena di morte sia necessaria per testimoniare il falso nei casi di pena capitale: Dt 19,18-21.

Dio attribuisce le sanzioni civili solo a un piccolo numero dei suoi comandamenti. Una pena di morte civile, legata a un comandamento, mostra quanto sia importante non infrangerlo. Per esempio, nella legge biblica, se accidentalmente (o anche di proposito, perché stavi morendo di fame) hai mangiato un animale che era cerimonialmente "impuro", dovrai lavare i tuoi vestiti, e sarai cerimonialmente "impuro" fino a sera (Levitico 11:40). Questo è tutto. E non c'era un'esecuzione civile di questa pena.

Se hai rubato le pecore di qualcuno e sei stato catturato, dovrai restituirgli due pecore (Esodo 22:4). Confrontate questo con la common law britannica, per esempio, secondo la quale rubare una pecora (classificata come "reato di furto") vi ha fatto ottenere la pena di morte. Nella legge biblica non c'è mai la pena di morte per i reati contro la proprietà. Si tratta sempre di restituzione alla parte lesa (non'restituzione al governo civile).

Poi c'è una categoria di crimini che sono così minacciosi per l'ordine sociale e la civiltà che Dio ha ordinato agli uomini di affrontarli usando la pena ultima, la morte. Omicidio, stupro, adulterio, rapimento, falsa testimonianza in un processo capitale, e altri. Uno di questi altri era maledire il padre o la madre. Un altro stava colpendo il padre o la madre.

Dio dà così tanto valore all'integrità della famiglia e al rispetto dell'autorità parentale da rendere queste violazioni della famiglia equivalenti all'omicidio. Se pensate che la pena di morte per aver colpito o maledetto i genitori sia "troppo dura", allora state dimostrando che il vostro sistema di valori non è come quello di YHWH. Né è come il sistema di valori di Gesù, perché lui è YHWH e ha citato questo comando con approvazione.

E questo è il sermone su Matteo 15 che probabilmente non sentirete mai pronunciare da nessun pastore cristiano moderno.