Is there a "two tables" division in the Ten Commandments?/nl

⮜ Beantwoorde vragen

Misschien heeft u de termen "eerste tabel van de wet" en "tweede tabel van de wet" gehoord. Er zijn twee manieren waarop mensen de term "twee tabellen" zouden kunnen begrijpen: letterlijk en symbolisch.

Letterlijke tabellen

De Schrift bevestigt dat er twee letterlijke stenen tafelen waren waarop de Tien Geboden werden geschreven. Maar er zijn een paar manieren om te begrijpen hoe ze werden geschreven. Sommige mensen leren dat de Tien Geboden over de twee stenen tafelen verdeeld waren, zodat de eerste vier (of vijf) op de ene en de laatste zes (of vijf) op de andere werden geschreven. Er is geen Bijbelse basis om dit te beweren als dogmatisch waar, en het zou eigenlijk vals kunnen zijn.

Aan de andere kant suggereren veel geleerden dat de stenen tafelen van de Tien Geboden functioneerden als verdragspenningen. Als dit waar is, dan bevatte elk tablet een volledige kopie van de geboden.

Zelfs als het waar zou zijn dat de geboden tussen de tabletten werden uitgespreid, zouden we niet weten welke geboden op elk tablet werden verdeeld.

Symbolische tabellen?

Vaker zult u christelijke leraren een symbolisch onderscheid horen maken tussen de "eerste" en "tweede" tafelgeboden. Maar elke commentator die dit onderscheid maakt, rechtvaardigt het niet. Waar wilt u de tafels verdelen? Tussen het 3e en 4e gebod? Hoe zit het met tussen het 4e en 5e gebod? Hoe zit het met het 5e en 6e gebod? Kies maar:

Zoals hierboven vermeld, zag de Augustijnse verdeling van de geboden drie in de eerste tabel en zeven in de tweede, terwijl de door Origen en Hiëronymus opgesomde en door Gereformeerde Protestanten aangenomen tabel de eerste en tweede bestond uit respectievelijk vier en zes geboden. Een derde traditie, die teruggaat tot Philo van Alexandrië, die af en toe werd genoemd maar in de vroegmoderne commentaren geen aandacht kreeg, classificeerde het Vijfde Gebod om vader en moeder te eren als een religieuze en niet als een sociale verplichting, waardoor de twee tabellen gelijk waren aan vijf leefregels per stuk.

Laten we eens kijken naar een vroeg voorbeeld, de Heidelbergse Catechismus (1563), in het gedeelte over de Tien Geboden:

V&A 93

Q. Hoe zijn deze geboden verdeeld?

A. In twee tafels. De eerste heeft vier geboden, die ons leren hoe we in relatie tot God moeten leven. De tweede heeft zes geboden, die ons leren wat we onze naaste verschuldigd zijn.

De Westminster Confession of Faith (1646) is het daarmee eens:

Deze wet ... werd door God op de berg Sinaï overgeleverd, in tien geboden, en geschreven in twee tabellen: de eerste vier geboden die onze plicht tegenover God bevatten; en de andere zes, onze plicht tegenover de mens.

Deze verklaring van de Westminster Assembly werd ook gekopieerd door de London Baptist Confession (1689), en deze foutieve verdeling in de wet wordt nog steeds bevestigd door biechtstoelen.

Wat is er mis mee? Laten we eens kijken naar het eigenlijke Vierde Gebod (dat door lutheranen en rooms-katholieken als het "Derde" is genummerd):

12 “Observe the Sabbath day, to keep it holy, as YHWH your God commanded you. 13 You shall labor six days, and do all your work; 14 but the seventh day is a Sabbath to YHWH your God, in which you shall not do any work— neither you, nor your son, nor your daughter, nor your male servant, nor your female servant, nor your ox, nor your donkey, nor any of your livestock, nor your stranger who is within your gates; that your male servant and your female servant may rest as well as you. 15 You shall remember that you were a servant in the land of Egypt, and YHWH your God brought you out of there by a mighty hand and by an outstretched arm. Therefore YHWH your God commanded you to keep the Sabbath day. Deuteronomy 5:12-15WEB

Zie je alle buren die in dit gebod worden genoemd? Hoe kan een christen beweren dat het sabbatgebod geen "plicht tot de mens" inhoudt?

Voor zover een man gezag heeft over zijn kinderen of bedienden (waaronder werknemers!), verbiedt dit bevel hem specifiek om zijn gezag te gebruiken om hen te laten werken op de dag van de rust (welke dag je ook denkt dat dat is). Het Vierde Gebod houdt in dat je je naaste evenzeer liefhebt als God. Daarom is het vals (en ook onnodig) om het van de (zogenaamde) "tweede tafel" af te delen.

De zinsnede "u zult zich herinneren dat u een dienaar was" is cruciaal om de sabbat te begrijpen. Dit komt omdat er niet slechts één (wekelijkse) sabbatrust is, maar meerdere sabbat "rust" wordt bevolen in de Schrift. Deze omvatten een bevrijding van schuldaflossing (Deut. 15:2), een "rust" voor het land (Lev. 25:3-5) -- die het toestaan van de armen, weduwen en buitenlanders om zich te verzamelen (Ex. 23:10-12) -- en "rust" van de slavernij (Deut. 15:12-15). Al deze wetten hebben betrekking op Gods verzet tegen de slavernij, de voorwaarde waarvan hij zijn volk heeft gered. Als de christelijke leraren maar meer aandacht aan deze aspecten van de sabbat hadden besteed, dan hadden de christenen misschien veel van de historische onrechtvaardigheden rond de kwestie van de slavernij gecorrigeerd (of zelfs voorkomen).

Sommige theologen hebben zich nog verder vergist bij het verdelen van de Tien Geboden. Zo is hier bijvoorbeeld de bekende kerkhistoricus Philip Schaff, die in 1877 schreef:

De Decaloog bestaat uit twee tabellen, met elk vijf geboden. De eerste bevat de plichten jegens God (praecepta pietatis), de tweede de plichten jegens de mens (praecepta probitatis). Het eerste is strikt religieus, het tweede is moreel. Het vijfde gebod behoort tot de eerste tafel, omdat het de eerbied voor de ouders oproept als vertegenwoordiger van het gezag van God op aarde. Deze opvatting wordt nu niet alleen door de gereformeerde, maar ook door veel van de meest bekwame lutherse goden....

This is a clear case of "wrongly dividing the word of truth.” According to Schaff, the first five commandments are "strictly religious," versus the latter five which are "moral." Can a false distinction be any more obvious than this? Do your parents count as neighbors? Is disobedience to your parents not a moral issue? Are idolatry and blasphemy not moral issues?

The "two tables" distinction is not based in scripture. Even if it were necessary to segregate God's commandments this way (and it isn't), there is no way to do so consistently. God's commandments/laws often have multiple purposes. A simplistic division between "first table" and "second table" ignores the complexity of God's purpose.

Elevating the Ten Commandments above the rest of the law

Throughout history, Christian teachers have often given the Ten Commandments a special status over the rest of God's law. In one (limited) sense, the Ten Commandments do function as a kind of "executive summary" of God's law. Many of the individual apodictic and case laws are meaningfully symbolized by one of the commandments. There is a sense in which all of the various laws that have to do with Sabbath observance are summarized by the sentence "remember the Sabbath". All of the various laws that warn about idolatry (and prescribe civil punishments for idolaters) are summed up in the commandments against graven images and have other Gods before YHWH.

But even if the Ten Commandments summarize and (in some sense) represent the whole of God's law, they can never substitute for the details of the whole law. In fact, we cannot even understand the Ten Commandments without understanding the details of the rest of the law. "You shall not kill" means what, exactly? Are you never allowed to kill anyone? Even in self-defense? That's not what God's law says. But you wouldn't know that if you hadn't already studied the details of the law. You wouldn't know what "unlawful killing" is. You wouldn't know what "lawful killing" is.